En el acto inaugural contamos con la presencia de Doris Leuthar, Ministra Suiza de Asuntos Económicos, Beat Vonlanthen, Ministro del Cantón Fribourd, Stéphane Sudan, Alcaldesa de Broc, así como Paul Bulcke, el CEO de Nestlé, Petraea Heynike, la Vicepresidente Ejecutiva responsable por la Unidad de Negocios Estratégicos, Mercadeo, Ventas y Nespresso, y Werner Bauer, Vicepresidente Ejecutivo de Nestlé y CTO.
El Centro de Chocolate por Excelencia se fundamenta en la herencia de Nestlé en la fabricación de chocolates, con el propósito de impulsar el segmento de chocolate Premium, lo cual influenciaría el portafolio de chocolates de toda la Compañía. Nestlé agrupa equipos de especialistas, expertos en chocolates y evaluación sensorial, diseñadores de embalajes y especialistas en consumidores, con la inspiración artística de un panel independiente de expertos en chocolates tal como Pierre Marcolin, Tristan Carbonatto y Roger von Rotz. El espíritu de innovación abierta es ilustrado por la alianza de Nestlé con prestigiosos institutos de diseño tal como el California Art Center y la Universidad ECAL de Arte y Diseño en Lausanne.
La inversión de CHF 25 millones subraya la importancia estratégica que le atribuye Nestlé a su negocio de chocolates, especialmente en el segmento Premium. En el 2008, el negocio de chocolates alcanzó ventas de CHF 9.8 mil millones. Mientras que las marcas globales tal como KIT KAT, logran ventas de más de CHF 1,000 millones, 70% del negocio de chocolates de Nestlé proviene de marcas locales. En el segmento Premium, que crece por encima del promedio de la categoría, Nestlé es el líder en chocolate oscuro y es conocido por sus marcas Premium tal como NESTLÉ NOIR, PERUGINA, CAILLER y NESPRESSO.
El Centro de Chocolate es parte de la red de investigación y desarrollo de Nestlé, que comprende 28 centros y emplea aproximadamente 5,000 personas a nivel mundial. Varios de estos centros contribuyen al área de investigación de chocolate y el cacao. En los últimos 30 años la investigación de Nestlé ha facilitado tecnología de producción en masa de plantas de cacao de alto rendimiento y resistentes a enfermedades, para rejuvenecer las plantaciones de cacao existentes. La propagación de plantas superiores se da actualmente en Ecuador, Venezuela, Indonesia y la Costa de Marfil, donde millones de plantas van a ser distribuidas en los años venideros. En Ecuador y Venezuela, donde el cacao más fino es obtenido, Nestlé ayuda a proteger y promover las finas y únicas variedades de cacao.
Nestlé ha dado apoyo a los agricultores por muchos años. Su compromiso al desarrollo rural es una expresión de su principio de Creación de Valor Compartido, que es parte de la estrategia de negocio de Nestlé. Para que un negocio sea exitoso al largo plazo, debe crear valor no solo para sus accionistas sino también para la sociedad y la comunidad, desde los agricultores hasta sus colaboradores hasta los consumidores.