El presidente de la República de Panamá, Laurentino Cortizo, acompañado de sus ministros de Comercio e Industria y de Desarrollo Agropecuario, Ramón E. Martínez y Augusto Valderrama respectivamente; Javier Carrizo, gerente general del Banco Nacional, y el Gobernador de Cocle, Julio Palacios, participaron en el acto de inauguración de la primera fase de modernización de la fábrica de Nestlé en Natá de los Caballeros.
Esta obra, que moderniza las instalaciones, fortalece las líneas de producción e incorpora las tecnologías más modernas de la industria de alimentos, le dará las herramientas de infraestructura necesarias para que Nestlé Panamá impulse a Panamá como un importante polo exportador de productos lácteos y culinarios para la zona Américas.
La inversión total de estos trabajos de adecuación y modernización alcanza los B/.60 millones en el período 2015-2025, y contempla la construcción de varios edificios nuevos en un complejo que cumplió los 82 años de funcionamiento ininterrumpido.
Nestlé en Natá de los Caballeros ha producido en este periodo alimentos lácteos para consumo nacional y exportación, incrementando anualmente la cantidad de litros de leche que adquiere, principalmente en las provincias de Chiriquí, Los Santos, Coclé y Veraguas, hasta alcanzar los 24 millones de leche fresca previstos para 2020. Con estos insumos se elaboran la leche evaporada Ideal, la Crema de leche Nestlé, la leche condensada La Lechera y los Quesos Nestlé. Nestlé continuará impulsando el desarrollo agrícola y agroindustrial del país con la compra del 100% del tomate industrial cultivado en Panamá y de otros vegetales nacionales como lo ha hecho durante su historia de impulso al desarrollo del agro panameño.
Durante la visita, el presidente Laurentino Cortizo señaló que “me impresionó mucho un proyecto de B/.60 millones en plena pandemia, un proyecto que moderniza el sector agropecuario, que le da valor agregado a muchos productos panameños y el proyecto de la finca modelo en Los Santos, que es una revolución de verdad. Eso es un compromiso que nos demuestra la calidad de empresa que son ustedes”.
“Con que orgullo yo me voy, porque me han hablado de compromiso, me han hablado de solidaridad, me han hablado de que han centralizado aquí sus oficinas para Centroamérica, pero también su centro de compras de las Américas, demostrando que este es un gran país”, agregó el mandatario.
Por su parte, Juan Gabriel Reyes, CEO de Nestlé Centroamérica, comentó que “Nestlé ha estado presente siempre y en estos difíciles momentos no ha sido la excepción. Más de 3 millones de porciones de alimento donado y una bebida láctea fortificada para niños en edad escolar con complejo de vitaminas B, ácido fólico, vitaminas A y D, calcio y hierro, exclusiva para el gobierno y producida en tiempo récord. Además de impulsar con más de 20 empresas, organizaciones y, por supuesto con el Mitradel y el Mides, la Alianza por los Jóvenes Panameños para impulsar su empleabilidad, el emprendimiento y el agro emprendimiento. Lo que juntos nos proponemos lo podemos sacar adelante y ya tenemos el primer hito con el concurso Innovatón.
Sí podemos salir adelante. Con más de 80 años en Panamá, hoy queremos darle buenas noticias al pueblo panameño ratificando nuestra presencia en el país con la modernización de nuestra fábrica de Natá con la más alta tecnología en productos alimenticios lácteos y culinarios para impulsar a Panamá como hub exportador a América, desarrollar el sector agropecuario y agroindustrial panameño y aumentar el empleo en la región”.
Plan de Fomento Lechero más reforzado
Para ser menos dependientes de la leche importada, Nestlé estimula su acopio en Panamá, a través del Plan de Fomento Lechero, cuyo elemento principal es un fondo rotativo mediante el cual se ofrecen préstamos a sus proveedores de leche para ayudarlos a mejorar la productividad de sus fincas, aplicando estrategias de producción ambientalmente sostenibles, cuidando y protegiendo el entorno y cumpliendo a cabalidad con las leyes del país y las normas de la empresa.
Entre los nuevos proyectos del Plan de Fomento Lechero se encuentra el desarrollo en Los Santos de una Finca Modelo de Alta Producción Lechera y de Enseñanza, que permitirá capacitar a los actuales productores y a su relevo generacional sobre agro emprendimiento, los sistemas mecánicos de ordeño y enfriamiento, el modelo híbrido de alimentación establo–pastoreo (árboles, arbustos pastos mejorados), las bondades del uso de centros de acopio de leche centralizados, el uso intensivo del espacio, entre otros, con el objetivo de aumentar la producción esperada en un 300%. La finca modelo también contará con un biodigestor para la generación de energía eléctrica.
Actualmente, Nestlé compra leche grado C directamente a más de mil pequeños y medianos productores panameños independientes y cuenta con nueve centros de acopio a nivel nacional para garantizar su óptima calidad.